3. Mitología: «Hestia y Deméter».

3B. Las Vestales

En Roma. junto al templo circular de Vesta se desarrolla un gran edificio de tres plantas destinado a la casa de las vestales:

Todo lo relativo a las vestales sigue un complejo ritual: desde la propia selección por parte del Pontífice máximo, entre niñas de 6 a 10 años, a la ceremonia de iniciación y la propia vestimenta.

Las funciones principales de esas sacerdotisas eran, en primer lugar, mantener siempre encendido el fuego sagrado de Vesta y custodiar las sagradas reliquias guardadas en el templo. También estaban a su cargo los documentos importantes de los personajes mas ilustres de Roma (Testamentos…) y debían velar por la correcta realización de los sacrificios rituales públicos, proveyéndoles de la “mola salsa”.

Su status dentro de la sociedad romana era muy alto, equiparándose a los propios magistrados y a los sacerdotes. Los privilegios que obtenían las conferían derechos similares a los masculinos.